ヤマアジサイ
別名・表記：山紫陽花、サワアジサイ、Hydrangea serrata、mountain hydrangea
本州から九州の山地の沢沿いに自生し、小ぶりな葉と繊細な額咲きの花をもつ日本固有のアジサイで、半日陰の庭や鉢植えに向きます。
ヤマアジサイとは、本州の関東以西から四国・九州の山地に自生する、小ぶりな葉と繊細な額咲きの花をもつアジサイ属の落葉低木（Hydrangea serrata）です。沢沿いの湿った林床に多いことからサワアジサイの別名があり、ホンアジサイより葉が薄く光沢がなく、樹高も1m前後と控えめです。花期は5月下旬〜7月で、地域ごとの変異が大きく、「紅（くれない）」「七段花」「藍姫」「清澄沢」など多数の園芸品種が選抜されています。近年は矮性でコンパクトなため、和風の庭やベランダの鉢植えでも人気があります。
種類・特徴
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 分類 | アジサイ科アジサイ属。ホンアジサイの近縁種（変種扱いとする説もある） |
| 樹高 | 1〜1.5m。品種によっては50cm程度 |
| 葉 | 小さく薄い。光沢が少なく先がとがる |
| 花 | 主に額咲き。手まり咲きや八重咲きの品種もある |
| 開花型 | 旧枝咲き。花後早めの剪定が基本 |
| 耐寒性 | 強い。冬は落葉して休眠する |
代表的な品種の「紅」は咲き始めが白く、日を浴びると装飾花が赤く染まります。「七段花」は八重の額咲きで、江戸期の記録から再発見された経緯で知られます。「藍姫」は濃い青の額咲きで、鉢植えでよく流通します。
栽培のポイント
- 置き場所：午前中に日が入り、午後は陰る半日陰が適地。真夏の西日は葉焼けと水切れの原因になります。
- 水やり：自生地が沢沿いのため乾燥に弱く、鉢植えは夏場に朝夕2回必要になることもあります。
- 用土：水はけと保水性を兼ねた用土。青花は酸性、赤花は中性寄りの土が発色を助けます。
- 剪定：花後7月中に、花房の下2〜3節で切ります。8月以降は翌年の花芽を切るおそれがあります。
- 増やし方：挿し木が容易で、6月ごろの新枝を使うと発根しやすくなります。
よくある誤解
「山」と名がついても日なたを嫌うわけではなく、日照が不足しすぎると花つきは落ちます。強光と乾燥を避けることが本質です。また品種名で流通する株には、ホンアジサイやエゾアジサイとの交雑品種も含まれるため、樹高や耐暑性はラベルの表示を確認します。